Publicado em 11/11/2009
O enxofre é o elemento químico representado pelo símbolo S, cujo número atómico é 16. O elemento encontra-se no grupo 16 e no 3º período da tabela periódica.
À temperatura ambiente é um sólido molecular, e na sua forma elementar mais comum, a molécula é constituída por anéis de oito átomos que se organizam numa estrutura ortorrômbica, com a cor amarela que é costume associar ao enxofre.
O enxofre encontra-se disperso por todo o planeta e é conhecido desde tempos antigos. É possível encontrar referências ao seu uso na civilização Romana, Grega e também em diversas passagens da bíblia.
O enxofre desempenha um papel fulcral na vida, sendo um elemento constituinte de dois dos vinte aminoácidos (elementos constituintes das proteínas). O enxofre é também utilizado de diferentes formas por diferentes tipos de bactérias.
Este elemento desempenha um importante papel na indústria e, em particular, na indústria química, uma vez que é constituinte do ácido sulfúrico – um dos compostos mais amplamente utilizado na indústria moderna.
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