Publicado em 28/10/2008
O níquel é um elemento químico representado pelo símbolo Ni, cujo número atómico é o 28. Pertence ao grupo 10, e ao 4º período da tabela periódica.
Foi descoberto em 1751, pelo cientista sueco Cronstedt, e é um metal de transição de cor branca-acinzentada e aspecto brilhante. É maleável, resistente à corrosão e ao efeito de soluções de sais alcalinos, mas susceptível ao efeito de alguns ácidos.
É um elemento pouco abundante na superfície terrestre mas pensa-se que seja um dos constituintes principais do núcleo do nosso planeta (juntamente com o ferro).
O níquel é frequentemente utilizado no fabrico de ligas metálicas, entre as quais o aço inoxidável, sendo interessante notar que mais de metade do níquel produzido anualmente – que é cerca de milhão e meio de toneladas – é utilizado precisamente para o fabrico de aço inoxidável.
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