Fluorite Intermédio
Publicado em 02/03/2010
Composição
Minério
de F
Outros minerais de flúor: Criolite, Apatite-(CaF)
Nome: Fluorite (Espato de flúor)
Fórmula química: CaF2 - fluoreto de cálcio
Teor teórico em F: 48.67%
Nomenclatura: o nome deriva do latim fluere, que significa fluir, devido ao seu baixo ponto de fusão, quando comparado com outros minerais com os quais se assemelha, sendo por isso amplamente utilizado em metalurgia como fundente. A designação espato de flúor deve-se ao facto do mineral possuir aspecto vítreo e ter clivagem fácil. No século XVIII era classificado como cal fluórica, um composto de ácido e terra calcária.
Fig. 1 – Cristais cúbicos de fluorite púrpura interpenetrados. Mina da Panasqueira, Covilhã, Castelo Branco.
Composição química (Ref.): SiO2 0.05%; Mg 0.03%; Ca 51.24%; F 48.29%; Perda ao rubro 0.22% - ref. Corvara, Trentino - Alto Adige, Itália.
Teor comum em CaF2 ou F (qualidade ácida HF): CaF2 97% a 99%; Impurezas: SiO2 0.3% a 1%; CaCO3 0.65 a 1%; STOTAL 0 a 0.04%. Vestígios de As, P2O5 e NaCl.
Referências: a fluorite foi descrita em 1529 por Georgius Agricola, que evidenciou a sua aplicação como fundente, ou seja, para reduzir os pontos de fusão de metais ou minerais. Seguiram-se algumas experiências baseadas em ácidos derivados do mineral (HF), mas só em 1771 é que Carl Wilhelm Scheele identificou o flúor, não tendo contudo conseguido isolá-lo, devido à elevada reactividade do elemento. Esse feito foi levado a cabo muitos anos depois, em 1886, pelo químico francês Henri Moissan, através da electrólise do ácido fluorídrico anidro, misturado com sal de potássio (KHF2). A primeira produção comercial do flúor foi para a bomba atómica do Projecto Manhattan, para a obtenção do hexafluoreto de urânio, UF6, usado para a separação de isótopos de urânio.
Variedades e gemas
- Blue John – variedade de abundância limitada que possui bandas irregulares de cor azul a roxo escuro e amarelas, daí a designação Blue John. Descrita pela primeira vez por R. Kirwan em 1785. Foi usada pelos romanos em objectos decorativos, que se empenharam também em fabricar imitações em vidro multicolorido. Ainda hoje é utilizada como gema, apesar da ocorrência onde é explorada (Castleton, Derbyshire, Inglaterra) estar quase esgotada. Uma variedade semelhante de fluorite bandada é extraída na China em depósitos recentemente encontrados.
- Antozonite – variedade que possui uma cor azul-violácea negra, quase negra, caracterizada por emitir uma aroma muito forte que provocava dores de cabeça e náuseas aos mineiros. O cheiro deve-se à presença de flúor livre na fluorite. Por fragmentação, o mineral liberta cheiro a ozono, devido à reacção do flúor com o vapor de água, com formação de ozono e HF. Localidade importante: Wölsendorf, Schwandorf, Baviera, Alemanha.
- Clorófano – variedade de fluorite com termoluminescência esverdeada. Descrita pela primeira vez por J. C. Delame Therie (1794). A cor do mineral à temperatura ambiente pode ser variável (ex. púrpura escuro); numa primeira etapa de aquecimento (até cerca de 220 ºC) o mineral emite cor verde azulada; por volta dos 330 ºC muda para magenta; com o aumento da temperatura sofre descoloração completa. Segundo uma lenda indiana, estas pedras eram transportadas pelas serpentes à noite com o objectivo de as verem brilhar.
- Ratofkite – variedade terrosa de fluorite. Descrita pela primeira vez por G. Fisher von Waldheim em 1812. Localidade importante: Vereya, Ratofka, Moscovo, Rússia.
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